Zima s seboj prinaša nizke temperature, veter, predvsem pa sneg, ki lahko na strehi povzroči precejšnje obremenitve. Čeprav se nam zdi snežna odeja na strehi običajen zimski pojav, lahko večja količina snega predstavlja resno nevarnost za ljudi, vozila, žlebove in druge objekte v neposredni bližini hiše.
Prav zato imajo pomembno funkcijo snegolovi, ki so namenjeni zadrževanju snega na strehi in preprečevanju njegovega nenadzorovanega zdrsa. Strešni snegolovi so elementi, ki jih namestimo na različne vrste kritin. Njihova glavna naloga ni, da preprečijo nabiranje snega, temveč da zmanjšajo možnost, da bi se večja količina snega naenkrat odtrgala in zdrsnila s strehe. Brez ustrezne zaščite lahko sneg in led s strehe padata neposredno na pločnik, dovoz, teraso, vhod v objekt ali parkirano vozilo. Takšen zdrs je lahko nevaren tudi za ljudi in živali. Posebej pomembni so na strehah z večjim naklonom, kjer sneg zaradi teže in gladke površine kritine lažje zdrsne. Njihova učinkovitost je odvisna tudi od pravilne razporeditve po strehi. Pri večjih in bolj strmih strehah ena sama vrsta snegolov pogosto ni dovolj, zato je treba njihovo število in položaj prilagoditi značilnostim objekta, vrsti kritine ter pričakovanim snežnim obremenitvam. Tako imajo snegolovi pomembno vlogo pri zaščiti same strehe. Nenaden zdrs težke snežne mase lahko poškoduje žlebove, obrobe in druge strešne elemente, če pa je sneg enakomerno zadržan na strehi, se njegova obremenitev porazdeli in je možnost poškodb zaradi nenadnega zdrsa veliko manjša. Pri načrtovanju oziroma obnovi strehe zato nanje ne bi smeli gledati kot na nepomemben dodatek. Pomembna sta tako kvaliteta kot njihova strokovna namestitev. Nepravilno nameščeni ali premalo številčni snegolovi namreč ne zagotavljajo zadostne zaščite. Zatorej so snegolovi preprost, vendar zelo pomemben varnostni element vsake strehe na območjih, kjer so snežne padavine običajne in obilne.
Njihova prisotnost tako lahko prepreči nevarne zdrse snega, zmanjša možnost materialne škode ter poskrbi za varnejšo uporabo prostora okoli hiše.